Assinantes processam e tentam bloquear fusão de US$ 110 bilhões entre Paramount e Warner Bros.
Um grupo de assinantes de serviços de streaming acionou a Justiça na quinta-feira, buscando impedir a fusão de US$ 110 bilhões entre a Paramount Skydance e a Warner Bros., segundo informações publicadas pelo Variety.
Os autores da ação incluem três assinantes atuais do Paramount+ e dois potenciais assinantes, que alegam que a fusão resultará em preços mais altos e opções de visualização reduzidas.
A Paramount pretende concluir a fusão no terceiro trimestre deste ano, mas enfrenta possíveis desafios tanto do governo federal quanto, mais provavelmente, de um coalizão de estados. Embora processos antitruste movidos por partes privadas raramente tenham sucesso, se um caso sólido for elaborado, os autores da ação poderiam forçar um acordo monetário em benefício dos assinantes e do público em geral.
A ação foi protocolada por dois escritórios de advocacia da Área da Baía em um tribunal federal em San Jose, Califórnia. Além de buscar uma liminar para barrar o acordo da Warner Bros., a ação também exige que a Skydance se desfaça da Paramount, adquirida no ano passado.
Os autores também buscam danos em três vezes o valor, conforme disposição da Lei Clayton, que permite a partes privadas processar se forem prejudicadas por fusões anticompetitivas.
“O investimento significativo da Skydance na aquisição da Paramount Global e a proposta de fusão com a Warner Bros. Discovery refletem uma estratégia de evitar a concorrência através da construção de melhores produtos. Em vez disso, a consolidação está eliminando rivais independentes e enfraquecendo as restrições competitivas que protegem os consumidores”, detalha a ação.
Além disso, a ação menciona acordos anteriores, como a fusão Disney-Fox e a aquisição da MGM pela Amazon, como exemplos da tendência crescente de consolidação na indústria que deve ser interrompida.
“Essas aquisições demonstram uma indústria em direção a menos rivais independentes, criando um cenário que intensifica a ameaça competitiva do próximo acordo, mesmo que a nova empresa seja menor que as maiores plataformas”, afirma o processo.
Os autores — Pamela Faust, Len Marazzo, Lisa McCarthy, Deborah Rubinsohn e Gary Talewsky — também alegam danos como consumidores de notícias e frequentadores frequentes de cinemas.
A ação acusou a Skydance de ter se alinhado ao governo Trump para obter a aprovação do acordo com a Paramount, alegando que isso resultou na perda de credibilidade e independência editorial da CBS News.
Os autores temem que, caso o acordo com a Warner Bros. seja aprovado, as opções nos cinemas serão drasticamente reduzidas.
“Se a aquisição da Warner Bros. Discovery pela Paramount for concretizada, a produção de filmes em salas de cinema diminuirá e a variedade de lançamentos será reduzida, deixando os consumidores com menos opções atrativas nas salas de cinema”, detalha o processo.
David Ellison, CEO da Paramount Skydance, afirmou que a empresa aumentará a produção de filmes e pretende lançar pelo menos 30 longas-metragens por ano após a concretização do acordo com a Warner Bros.
Em um comunicado, a empresa classificou a ação como “sem mérito”. Um porta-voz afirmou que “a combinação entre Paramount e WBD criará um concorrente mais forte, bem posicionado para servir como um defensor do talento criativo e da escolha dos consumidores”.
