Polícia Federal deflagra Operação Arena contra advogado Nelson Wilians por lavagem de dinheiro

A Polícia Federal deflagrou a Operação Arena, investigando um suposto esquema de lavagem de dinheiro e sonegação fiscal ligado à exploração de jogos de azar e apostas esportivas. Entre os alvos das ações de busca e apreensão está o advogado Nelson Wilians, cuja residência em São Paulo foi vistoriada por agentes federais, após autorização da 4ª Vara Federal da Paraíba. A operação também resultou no bloqueio de bens e valores de até R$ 1,1 bilhão dos envolvidos.

A investigação é conduzida pela Polícia Federal em parceria com a Receita Federal e o Ministério Público Federal, focando em possíveis ilícitos que envolvem recursos oriundos de apostas. A principal empresa alvo da ação é a plataforma PixBet, que já foi patrocinadora de clubes de futebol. De acordo com a PF, Nelson Wilians atua como defensor da PixBet em uma ação judicial relacionada na Justiça Federal da Paraíba. Os investigadores identificaram transações financeiras suspeitas entre a PixBet e uma entidade chamada PixStar, considerada uma empresa de fachada localizada na ilha de Curaçao.

Os dados cruzados pela Receita Federal revelam um fluxo financeiro que implica transações em criptomoedas, além de remessas internacionais sem lastro econômico e o uso de intermediários de pagamento para dificultar o rastreamento dos beneficiários reais dos recursos.

O que é a Operação Arena e a relação com as “bets”

A Operação Arena investiga se o grupo empresarial utilizou estruturas societárias no Brasil e no exterior para ocultar recursos relacionados às apostas. A PF identificou uma série de repasses financeiros atípicos, que ampliam as suspeitas sobre as atividades da PixBet e suas interações econômicas.

Histórico recente de investigações e apreensões

Nelson Wilians já foi alvo de operações policiais em outras ocasiões. Um exemplo é a Operação Distrato, que investiga uma suposta fraude no ICMS, onde o advogado e seu grupo econômico foram investigados por causar um prejuízo estimado em R$ 3,8 bilhões aos cofres públicos. Em setembro de 2025, ele também correu o risco de prisão em uma operação sobre fraudes no INSS, em que foram apreendidos bens de alto valor.

Perfil: Da origem humilde ao topo da advocacia nacional

Natural de Cianorte, Paraná, Nelson Wilians Fratoni Rodrigues começou sua trajetória profissional após se formar em Direito. Ele fundou o escritório Nelson Wilians Advogados (NWADV) em 1999, que se expandiu por todo o Brasil, tornando-se um dos maiores escritórios de advocacia em número de profissionais. Além de sua atuação empresarial, Wilians se destacou na mídia ao representar clientes em casos de alta visibilidade.

O posicionamento da defesa

A defesa de Nelson Wilians, por meio do advogado Santiago Schunck, afirmou que a relação entre o escritório e a PixBet é meramente profissional, resultante da prestação de serviços jurídicos. Em nota, enfatizaram que a atuação se restringe ao exercício do direito, dissociando-se das alegações relacionadas às atividades de seus clientes.

As investigações anteriores também foram alvo de desmentidos por parte da assessoria de Wilians, que afirmou que todas as movimentações financeiras de suas empresas são legais e compatíveis com seu porte profissional, repudiando qualquer tentativa de criminalização da advocacia.