Estudante conecta 140 escolas da Amazônia à internet via Starlink e transforma educação
O estudante de 17 anos, Eric Bartunek, realiza um feito notável ao conectar cerca de 140 escolas na região amazônica à Starlink, o serviço de internet via satélite de alta velocidade da SpaceX. Com a doação de antenas, estima-se que aproximadamente 14 mil estudantes serão beneficiados, de acordo com informações do Instituto Redes Conectadas.
Inspirando-se na Educação de Sobral
A jornada de Eric em prol da educação teve início em 2022, durante uma viagem a Sobral, Ceará, com a Fundação Lemann. Impressionado pela infraestrutura e qualidade do ensino local, ele decidiu ampliar o acesso à educação de qualidade no Brasil. O jovem planeja ingressar em uma universidade dos Estados Unidos em 2026, focando em economia e educação, com a intenção de retornar ao Brasil para aplicar seus conhecimentos.
Eric relata: “Eu me encantei pela educação de Sobral, estava muito acima das minhas expectativas. A dedicação dos alunos e o engajamento da comunidade me marcaram profundamente.” Ele, filho de um renomado gestor de fundos, ficou surpreso ao notar que os estudantes de Sobral seguiam um currículo similar ao de sua escola particular em São Paulo.
Superando Desafios da Conectividade
Após retornar a São Paulo, Eric decidiu fazer algo para melhorar a educação no Brasil e começou a investigar sobre a falta de internet em escolas públicas, especialmente nas áreas mais remotas. “Quando soube do problema da conectividade, percebi que poderia ajudar. Não era impossível”, afirmou.
A escolha da Amazônia para o projeto foi devido à sua representação do Brasil no mundo e à defasagem na infraestrutura. A internet via satélite da Starlink se mostrou a opção mais viável para a região. Inicialmente, Eric almejava conectar apenas 10 escolas em Manicoré, município do interior do Amazonas.
Articulação e Parcerias
Após conversar com seu pai sobre o projeto, Eric foi apresentado a um contato na SpaceX através de um amigo do fundo de investimento. Embora seu primeiro e-mail não tenha recebido resposta, ele persistiu até conseguir uma comunicação.
“Eles se interessaram pelo meu projeto e, por sorte, estavam lançando o programa ‘Starlink for Good’, que faz doações de antenas. Agradeço muito pela ajuda.” Eric teve uma conversa por videochamada com Gwynne Shotwell, CEO da SpaceX, onde, surpreendentemente, saiu com a promessa de 130 antenas doadas, além das inicialmente solicitadas.
Implementação e Benefícios Comunitários
A instalação das antenas está sendo coordenada com a Associação MegaEdu e o Instituto Redes do Futuro, com previsão de conclusão até o final de fevereiro. Eric participou pessoalmente da instalação das primeiras antenas, o que gerou entusiasmo nas escolas.
Eric enfatiza que o investimento e manutenção do serviço no primeiro ano serão garantidos pela Starlink e por doações pessoais suas. O projeto também conta com o apoio da MegaEdu, que já vinha mapeando as necessidades de conectividade nas escolas remotas.
O Instituto Redes do Futuro tem sido fundamental na conexão de escolas por meio de parcerias, já tendo conectado 748 instituições em 85 municípios. A gerente geral, Fernanda Prado, ressalta que a conectividade não beneficia apenas os alunos, mas toda a comunidade. "Existem histórias de escolas que funcionam como um ponto de acesso à internet para as comunidades ao redor", diz.
Futuro Promissor
Embora a conectividade nas escolas públicas do Brasil tenha avançado, cerca de 35% ainda não têm acesso adequado à internet, principalmente na região norte. O mapeamento constante de iniciativas como as de MegaEdu e do Instituto Redes do Futuro é crucial para suprir essa lacuna, facilitando a comunicação e o aprendizado dos alunos.
Para mais informações sobre os projetos de conectividade em escolas, acesse o site do MEC.
