Professor de Harvard Ray Goldberg, criador do agronegócio, morre aos 99 anos

O professor de Harvard e pioneiro do agronegócio, Ray Goldberg, faleceu aos 99 anos. Goldberg foi fundamental para mudar o entendimento da agricultura, que deixou de ser vista apenas como produção rural, para ser reconhecida como um sistema interligado que abrange insumos, processamento, logística, distribuição e consumo.

Na década de 1950, em colaboração com o professor John Davis, da Universidade de Harvard, Goldberg percebeu que as atividades rurais não podiam operar isoladamente. Utilizando princípios da teoria econômica das cadeias integradas, eles desenvolveram uma metodologia para o estudo da cadeia agroalimentar e introduziram o termo agribusiness, que encapsulava essa nova perspectiva.

Após a criação do conceito de agribusiness em 1954, Goldberg foi um dos fundadores da International Food and Agribusiness Management Association, uma entidade dedicada ao debate global sobre inovações no setor de alimentos e agronegócio.

Ele teve um impacto significativo na formação de líderes no setor, como o professor e engenheiro agrônomo Marcos Fava Neves, que expressou publicamente seu pesar pela morte de Goldberg. Fava também mencionou a influência do professor sobre figuras como Ney Bittencourt de Araújo, Ivan Wedekin e Decio Zylbersztajn, e seu papel na criação de centros de estudo sobre agronegócio no Brasil.

Análise integrada do sistema agroalimentar

Goldberg, que lecionou na Harvard Business School por várias décadas, consolidou, nos anos 50, a visão do agronegócio como uma cadeia coordenada, compreendendo toda a jornada do campo até o consumidor. Sua metodologia incentivava uma análise integrada do sistema agroalimentar, focando em gestão, inovação e consciência ambiental através de estudos de caso.

Nascido na Dakota do Norte, graduou-se pela Harvard University em 1948, completou seu MBA em 1950 e obteve doutorado em Economia Agrícola pela University of Minnesota em 1952.

Em 1955, junto com Davis, fundou o Programa de Agronegócios de Harvard. Entre 1970 e 1997, ocupou a cátedra Moffett de Agricultura e Negócios, liderando essa iniciativa. Depois de se tornar professor emérito, continuou a oferecer seminários de alta gestão em agronegócios. Também lecionou sobre Política Alimentar e agronegócio na Escola de Governo John F. Kennedy, em Harvard, e coordenou discussões sobre clima e seus impactos no sistema alimentar global.

Goldberg foi ainda professor honorário da Royal Agricultural University, no Reino Unido, e atuou em comitês sobre Negócios e Políticas de Consumo no sistema alimentar dos Estados Unidos. Em 2001, recebeu o Distinguished Service Award da Harvard Business School.

Sua contribuição transcendeu fronteiras e ajudou a firmar o agronegócio como um conceito vital de organização produtiva em vários países, especialmente no Brasil, consagrando-o como uma referência global no agronegócio contemporâneo.