A Unidos do Viradouro conquistou o título de campeã do Carnaval do Rio de Janeiro de 2026, conforme anunciado na quarta-feira (18), durante a apuração dos votos do Grupo Especial, realizada na Cidade do Samba, na Gamboa. A escola obteve um total de 270 pontos, assegurando-se no topo da competição. 
A vice-campeã Beija-Flor ficou a menos de um ponto, com 269,9, empatada com a Vila Isabel. As três agremiações que completam o pódio são o Salgueiro (269,7), Imperatriz (269,4) e a Mangueira (269,2). Todas elas participarão do Desfile das Campeãs, programado para o próximo sábado (21), no Sambódromo da Marquês de Sapucaí.
Enredo e Homenagens
O enredo da Viradouro, intitulado Para cima, Ciça!, celebra os 70 anos de Moacyr da Silva Pinto, conhecido como Ciça, o mestre de bateria mais longevo em atividade na cena do samba. Durante o desfile, Ciça fez uma participação especial, atuando na comissão de frente e no último carro alegórico, conduzindo os ritmistas com sua experiência.
Histórico do Mestre Ciça
Reconhecido por suas bem elaboradas paradinhas, Ciça já regeu as baterias de várias escolas, incluindo Unidos da Tijuca, Grande Rio, União da Ilha e Estácio de Sá, onde iniciou sua jornada em 1988. Ele liderou a percussão nas vitórias da Viradouro em 2020 e 2024, além da Estácio de Sá em 1992.
Títulos e Rebaixamento
Este é o quarto título da Unidos do Viradouro no Carnaval carioca, sendo o último ganho em 2024. O ranking de maiores campeãs do Carnaval é liderado pela Portela, com 22 títulos, seguida pela Mangueira (20), Beija-Flor de Nilópolis (15) e outras como Salgueiro, Império Serrano e Imperatriz Leopoldinense, todas com 9. Neste ano, a Acadêmicos de Niterói foi rebaixada para a Série Ouro, terminando a competição com 264,6 pontos e com o enredo Do Alto do Mulungu Surge a Esperança: Lula, o Operário do Brasil.
A definição da escola que entrará na vaga da Acadêmicos de Niterói será realizada na quinta-feira (19), com a divulgação oficial dos resultados da Série Ouro.
