O piloto espanhol Alex Palou foi condenado a pagar US$ 12 milhões (aproximadamente R$ 63 milhões) por violação de contrato com a McLaren Racing e a Arrow McLaren, conforme decisão de um tribunal em Londres nesta sexta-feira (23).
A disputa legal surgiu após Palou decidir não honrar um contrato assinado em outubro de 2022 com as equipes da McLaren, optando por continuar na Chip Ganassi Racing, que acionou uma cláusula contratual para manter o piloto.
A McLaren Racing inicialmente pleiteou uma indenização de US$ 31 milhões, reduzida posteriormente para US$ 20,7 milhões. Apesar da diminuição do valor, a empresa manifestou satisfação com a decisão do juiz Simon Picken.
“Este é um resultado totalmente apropriado para a McLaren Racing. Como a decisão mostra, cumprimos todas as obrigações contratuais com Alex e honramos o que foi acordado”, afirmou Zak Brown, CEO da McLaren Racing, ao Indianapolis Star.
Brown também ressaltou a importância do reconhecimento judicial sobre os prejuízos comerciais sofridos devido à violação de contrato pelo piloto.
Em contrapartida, Palou contestou as alegações, afirmando que a McLaren não cumpriu promessas e declarou que não tinha débito com a equipe. “O tribunal rejeitou integralmente as alegações da McLaren na Fórmula 1 contra mim, que antes chegavam a quase US$ 15 milhões”, declarou.
“A decisão mostra que as acusações foram completamente exageradas. É decepcionante que tempo e recursos tenham sido despendidos para contestar alegações que o tribunal considerou sem fundamento, simplesmente porque escolhi não pilotar para a McLaren após saber que não poderiam me oferecer uma vaga na Fórmula 1”, acrescentou.
Palou expressou descontentamento com a concessão de qualquer indenização à McLaren, afirmando que a equipe não sofreu perdas dues ao desempenho do piloto que o substituiu. Ele revelou estar avaliando suas opções legais e não fez mais comentários.
A Chip Ganassi Racing, por sua vez, está cobrindo os custos legais do piloto. “Alex tem todo o nosso apoio, agora e sempre”, disse Ganassi, destacando a força da equipe e seu foco nas competições.
A organização voltou a reafirmar seu comprometimento com as corridas e objetivos, incluindo a busca por mais um título da NTT IndyCar Series e a defesa da vitória nas 500 Milhas de Indianápolis de 2025: “É onde nossa energia e foco estão”, concluiu a equipe.
