Pesquisadores da USP confirmam que Casa de Pedra tem a maior abertura de caverna do Brasil

Pesquisadores do Instituto de Geociências da USP confirmaram que a Casa de Pedra, localizada em Iporanga, São Paulo, possui a maior abertura de caverna do Brasil, e potencialmente, a maior do mundo. A medição da entrada da caverna, que faz parte do Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira (PETAR), atingiu a impressionante altura de 197 metros.

Tecnologia Avançada de Mapeamento

Conforme reportado pela CNN Brasil, a equipe de pesquisadores utilizou a tecnologia Lidar aerotransportado. Este sistema de sensoriamento remoto realiza escaneamentos 3D a partir de drones, emitindo milhões de pulsos de laser por segundo. Essa abordagem inovadora permite uma visualização precisa através da densa vegetação da Mata Atlântica, resultando na criação de um “gêmeo digital” da caverna.

O modelo virtual desenvolvido, de alta resolução, oferece uma análise detalhada da morfologia do local, capturando aspectos críticos que, anteriormente, eram impossíveis de serem registrados apenas por fotografias convencionais.

Monitoramento Hidrológico

Além da medição da abertura, a pesquisa também inclui o monitoramento da hidrologia do rio Maximiano, que flui dentro da caverna. Dados preliminares indicam que chuvas intensas podem elevar o nível da água em mais de dois metros. Um registro destacou que uma precipitação de 60 milímetros por hora fez o nível do rio subir 2,17 metros em cerca de 90 minutos.

Os pesquisadores alertam que o intervalo entre o pico da chuva e a resposta do nível da água é crítico, podendo representar riscos para a segurança de visitantes, uma vez que a caverna está fechada para visitação desde 2003 após um acidente gerado por uma tromba d’água.

Patrimônio Esquecido

O pesquisador Nicolás Strikis ressaltou, em entrevista ao Jornal da USP, a importância da Casa de Pedra, mencionando que “é um dos mais belos portais de caverna do Brasil e do mundo”. O objetivo do monitoramento atual é fornecer dados científicos para um plano de manejo que possa facilitar futuras atividades turísticas de forma segura.

A Casa de Pedra é um exemplo do potencial de exploração científica e turística que o estado de São Paulo possui, trazendo à tona a necessidade de conservação e apreciação dos patrimônios naturais.