Deserto do Atacama abriga montanha de 60 mil toneladas de roupas descartadas da Europa

No deserto do Atacama, no Chile, uma montanha composta por mais de 60 mil toneladas de roupas descartadas cresce a cada ano, tornando-se visível até mesmo do espaço, conforme indicado pelo aplicativo SkyFi. Localizado próximo à cidade de Alto Hospício, esse aterro sanitário simboliza o impacto ambiental da indústria da moda rápida e do consumo excessivo de têxteis na Europa.

Segundo um relatório de 2024 da ONU, a Europa lidera como a maior exportadora de roupas descartadas, representando 30% do total global. O Reino Unido e os Estados Unidos seguem essa trilha, com 16% e 15%, respectivamente. Dados do Parlamento Europeu indicam que, em média, cada residente do continente compra 26 quilos de têxteis anualmente, descartando aproximadamente 11 quilos, muitos dos quais embarcam em uma longa jornada até o Chile.

O processo de descarte começa com a exportação de roupas usadas para a Zona Franca de Iquique (Zofri), uma importante plataforma de distribuição de roupas de segunda mão na América Latina. Embora as intenções sejam revendê-las na região, quando as roupas se desgastam ou não são mais desejadas, o custo de sua remoção não é assumido.

Investigações realizadas pela ONG Ekō e pelo coletivo chileno Desierto Vestido, de acordo com informações do site Infobae, identificaram etiquetas de marcas renomadas como Zara, H&M, Adidas e Nike em muitas dessas peças descartadas, algumas das quais ainda apresentam suas etiquetas originais, sugerindo que jamais foram vendidas.

O problema gerado por esse acúmulo de roupas vai além da estética. A maioria das peças contém fibras sintéticas, que, ao serem queimadas ou degradadas, liberam poluentes e microplásticos nocivos ao meio ambiente.

A ONU qualificou esta situação como uma “emergência ambiental e social”, enquanto organizações locais apontam que as emissões estão prejudicando a qualidade do ar e forçando os moradores de Alto Hospício a permanecer em casa durante os incêndios que ocorrem no aterro.

“Sentimos que nossa terra foi sacrificada. Somos o lixo do mundo”, declarou o prefeito de Alto Hospício, Patrício Ferreira, em comentários divulgados pela AFP.

Bastián Barría, cofundador da Desierto Vestido, descreveu a paisagem pós-incêndio como um cenário que “se assemelha a petróleo solidificado, mas na verdade é composto por restos de roupas que foram derretidas pelo fogo”.

A gravidade do problema levou à intervenção da Justiça chilena. O Primeiro Tribunal Ambiental de Antofagasta ordenou a elaboração de um plano de remediação ambiental com duração de dez anos, reconhecendo que o Estado não havia gerenciado os resíduos adequadamente. No entanto, essa decisão ainda está sob revisão pelo Supremo Tribunal. Enquanto isso, as imagens de satélite continuam a registrar o crescimento constante da montanha de roupas.